冬天橘子盛產，許多人因存有「橘子皮曬乾＝陳皮」的觀念，習慣在吃完香甜多汁的果肉後，將橘子皮留下、洗淨且曬乾，留待日後慢慢沖泡熱水，當作養生茶飲用。然而，中醫師提醒，橘子皮要變身為「陳皮」，除了曬乾，還要符合2個要素，否則效果會大打折扣，甚至可能傷身！
健脾開胃、止咳化痰 陳皮保健效用多
賴睿昕中醫師表示，陳皮可健脾、開胃、養肝，還能止咳化痰、燥濕祛痰、理氣和中。在一般人的家中，陳皮在稍感不適時，是相當方便的養生法寶。
感冒時取5克陳皮，加水500c.c.煎湯後，放少量薑末和紅糖趁熱服用，有助緩解不適。或當你感覺消化不良，食慾不佳時，使用5公克山楂搭配5公克陳皮，直接沖泡熱水飲用，有助幫助消化、促進食慾。
曬乾橘皮≠陳皮！橘皮泡茶喝，可能引發腸胃不適
陳皮，從何而來？許多人認為「橘子皮曬乾了便是」，但答案可沒這麼簡單！賴睿昕中醫師表示，「曬乾的橘子皮可不是陳皮」，曬乾的橘皮要變身為有藥用和保健價值的陳皮，還需注意「陳化時間」和伴隨而來的「保存方式」2大問題！
新鮮橘子皮中的揮發油成分較多，會刺激消化道，容易導致消化功能紊亂。如果直接用曬乾的橘子皮泡茶喝，此時的橘皮就像蜜餞，腸胃功能虛弱的人可能出現消化不良的情況。
陳化3年，橘皮才能稱為「陳皮」！正確保存很重要
而橘皮在曬乾或晾乾的「陳化」過程中，不利於健康的揮發油含量會減少。根據《本草備要》記載，3年以上的橘皮才能叫「陳皮」，柑皮顏色會轉黑，且放越久，香味越濃。
另需注意的是，橘皮可不是曬乾了，靜靜等待3年的時間就能換上「陳皮」的標籤囉！陳皮陳化需要空氣的協助，才能去除其內部的刺激物，並且轉變顏色。而台灣空氣潮濕，在漫長的陳放時間中，如何避免發霉呢？
中醫師表示，通常年份越短的陳皮或橘皮，含有的果糖和水分越多，越容易受潮，更需細心保存。建議的保存方法是將曬乾的橘皮或陳皮，放入麻包袋或布袋，並放置在通風的陰涼處，持續晾乾；此外，每年均需再取出晾曬一次，以確保沒有發霉。
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